Andriy Shevchenko och hans frustrerande tid i Chelsea
Det finns en vanlig missuppfattning bland fotbollsfans att en spelares misslyckande i en klubb automatiskt innebär att han är en dålig spelare. Detta är något som är väldigt vanligt i engelsk fotboll eftersom många engelsmän inte direkt intresserar sig för andra ligor, och om man misslyckas i Premier League är man en dålig spelare och en flopp i deras ögon.
Andriy Shevchenko - här i Milan
En spelare i världsklass i AC Milan
Ukrainaren behöver egentligen ingen introduktion för de flesta fotbollsfans: hans meriter med AC Milan och allt han vann med det italienska laget, plus att han var en av de dödligaste anfallarna i början av 2000-talet, har gjort honom till en legend för många. "Sheva" bevisade gång på gång att han var en spelare i världsklass under sin tid i Milano, både inom Italien på den största scenen inom klubbfotbollen, UEFA Champions League.Sommaren 2006 bestämde Shevchenko att det var dags för en förändring och han övertalades av den dåvarande Chelsea-ägaren, den ryska Roman Abramovitj, att flytta till England och till Stamford Bridge. Abramovich höll Shevchenko högt och ansåg att ukrainaren var den saknade pusselbiten för att ta UEFA Champions League titeln till London en gång för alla, och på så sätt fullborda framgångarna i hans projekt.
Men det fanns vissa problem under Shevas tid i Chelsea, och de faktorerna skulle visa sig vara avgörande för det slutliga resultatet.
Den första och den viktigaste anledningen till detta var dåvarande managern för Blues, Jose Mourinho. Portugisen behöver ingen presentation: han har vunnit allt som finns att vinna inom klubbfotbollen och 2006 var han på topp efter att ha vunnit två Premier League titlar i rad med Chelsea, och de var ett av de mest svårslagna lagen i den engelska fotbollshistorien. På den tiden kunde Mourinho knappt göra något fel i folks ögon.
Och han efterfrågade inte att få värva Shevchenko.
Problem att få Shevchenko att passa in
Didier Drogba hade cementerat sig själv som en av Chelseas bästa spelare och var en av Mourinhos mest betrodda spelare. Anfallare som Carlton Cole, Hernan Crespo och Eiður Guðjohnsen lämnade alla klubben den sommaren, men Blues hade redan sajnat Salomon Kalou från Feyenoord, en värvning som gjordes på Mourinhos begäran.Men klubben hade betalat en rekordsumma på 43,875 miljoner Euro för Shevchenko sommaren 2006 vilket gjorde att Mourinho kände sig tvungen att spela Shevchenko. Vissa skulle säga att det inte borde vara något problem att ha en spelare av den här kalibern på planen, men problemet var att Mourinho inte var så nöjd med att tvingas på sig en spelare han inte bett om.
Utöver det var det även frågan om hur Shevchenko skulle spelas. Att hitta ett sätt att få in Shevchenko i laget visade sig vara kostsamt eftersom både spelaren och laget kämpade för att hitta ett sätt att balansera varandra. Chelsea hade redan en framgångsrik formel, och den tidigare Milan-spelaren var en värvning som gjordes utan en tanke på var och hur han skulle passa in.
Shevchenkos svårigheter i Premier League
Sen var det också problemet att Shevchenko fick kämpa för att passa in i Premier League generellt. Engelsk fotboll är snabbare och mycket mer fysisk än andra toppligor i Europa så Sheva, som inte längre var i sina bästa år, var dåligt förberedd att spela spelet som krävdes. Lägg till detta till de andra ovan nämnda skälen och du har en formel som luktar katastrof.Shevchenko hade hunnit passera 30-strecket när han kom till England, så det fanns ett argument att han inte längre var i sina bästa år. Han signerades dock på grund av vad han hade åstadkommit under tidigare år, och inte den spelaren han var för tillfället. Med allt detta sagt är det mycket troligt att inte ens de mest negativa av Chelsea-fans förväntade sig att en så beprövad och rutinerad spelare skulle få sådana svårigheter som ukrainaren fick under sina två säsonger på Stamford Bridge.
Faktum är att Shevchenkos flopp i Chelsea snart skulle bli vanlig praxis på Stamford Bridge när det handlade om anfallarpositionen: Abramovich skulle ofta värva anfallare som inte var efterfrågade eller som inte passade in med hur tränaren ville spela, mest på grund av det faktum att han gillade dem eller att det var ett stort namn som i teorin kunna lett laget till framgång. Tråkigt nog visade sig Shevchenko vara definitionen av denna regel och inte undantaget.
Hans insats i Chelsea
Shevchenko skulle komma att göra totalt 22 mål på 77 tävlingsmatcher under sin tid i Chelsea - ett ganska mediokert facit jämfört med vad han visade upp i AC Milan under sina bästa år. Och detta är ett bevis på vad som händer när ens en spelare i världsklass inte har de rätta förutsättningarna för att lyckas i ett bra lag.Ur ett objektivt och neutralt perspektiv är det synd att Shevchenko aldrig riktigt levde upp till förväntningarna, och även det faktum att engelsk fotboll aldrig fick njuta av honom när han var som bäst. Men han fungerar också som ett bra exempel på hur en spelare behöver rätt miljö, system och setup för att nå framgång, oavsett hur bra fotbollsspelare de är i grunden.
Andriy Shevchenko kommer alltid att vara en av de bästa spelarna i sin generation och kommer sannolikt att behålla titeln som den bästa ukrainska spelaren genom tiderna i många år framöver, men verkligheten är att hans tid i Chelsea var en katastrof på många olika nivåer och han, Abramovich och även Mourinho skulle troligtvis hålla med om den bedömningen.
Om saker och ting hade varit lite annorlunda, kanske historien också hade varit det.
Följ oss
