Bob Paisley, mister Liverpool
Det finns få människor som kan säga att de har ägnat en stor del av sitt liv åt att tjäna en klubb, och ännu färre som kan säga att de har tagit den klubben till framgångar utan motstycke. Dagens huvudperson har en fantastisk livshistoria, och hjälpte Liverpool att bli den världsmakt inom fotbollen som de är idag.
Bob Paisley staty utanför Anfield
Hur det började
Robert Paisley föddes den 23 januari 1919 i Hetton-le-Hole, en liten stad i grevskapet Durham, 11 km från Sunderland. Staden är huvudsakligen en gruvstad, och hans far arbetade som gruvarbetare medan hans mor var hemmafru. Familjen hade inga ekonomiska problem som hindrade dem från att ha det nödvändigaste, men det fanns inte heller något överflöd. Vid 14 års ålder slutade han skolan för att arbeta med sin far i gruvan.Senare arbetade han som murare medan han spelade fotboll på helgerna. Hans dröm var att spela för Sunderland. Men han blev nekad av den rödvita klubben eftersom han var för kort. Vid 18 års ålder skrev han på för Bishop Auckland, en amatörklubb där han spelade som högerback och vann en trippel (Northern League, Durham County Challenge Cup och FA Amateur Cup).
I armén
År 1939, när Paisley var 20 år gammal, närmade sig Liverpools dåvarande manager George Kay den unge Bob för att övertyga honom att skriva på för Liverpool efter säsongen 1938/1939. Spelaren lovade att göra det och höll sitt löfte, trots att Sunderland hade visat intresse för Paisley efter hans prestationer i Bishop Auckland. Till säsongsstarten 1939/1940 spelade Paisley i Liverpools reservlag under försäsongen och deltog i två vänskapsmatcher innan fotbollen i England avbröts på grund av andra världskrigets utbrott.Paisley, född i Hetton-le-Hole, blev inkallad till den brittiska armén men stannade kvar i England till 1941, vilket gjorde att han kunde spela fotboll sporadiskt med tillstånd från sina överordnade. Hans första erfarenhet utomlands var i Egypten, dit det tog honom tio veckor att resa, eftersom skeppet md trupperna var tvunget att segla runt Afrikas kontinent. I Egypten deltog han i slagen vid Tobruk och El Alamein och fick en skada som tillfälligt gjorde honom blind av sanden som följde på en explosion från ett tyskt flygangrepp.
Två år senare, 1943, skickades han till Sicilien i Italien, och 1944 deltog han i operationen för att befria Rom. Han stannade i den italienska huvudstaden till 1945, då han återvände till England. Det var också året då han träffade sin framtida hustru, som han gifte sig med ett år senare. De fick tre barn tillsammans. Vid återkomsten till England kunde han återvända till Liverpool och fortsätta där han slutade innan kriget kom.
Bob Paisley memorial på Walk of Fame utanför Anfield Stadium
Hans tid i Liverpool
Den 5 januari 1946, sex och ett halvt år efter att han skrev på för Liverpool, gjorde han sin officiella debut i a-laget i en FA-cupmatch mot Chester City och i ligan mot Chelsea den 7 september samma år. Under säsongen 1946/1947 var han en del av Liverpools lag som vann ligan efter 24 år, under ledning av George Kay och med stora spelare som Jack Balmer och Albert Stubbins.
Resten av hans karriär som spelare i Liverpool blandades med både goda och mindre goda stunder. En av hans höjdpunkter var ett mål i FA-cupens semifinal mot stadsrivalen Everton. En av hans besvikelser var att han inte fick spela finalen i samma cupupplaga. År 1954 avslutade han sin professionella spelarkarriär men stannade kvar i klubben som fysioterapeut, en roll han visade sig vara skicklig i.
Senare blev han tränare för reservlaget och innehade den rollen fram till 1959, när Bill Shankly tog över som manager. Shankly befordrade honom till tränare för A-laget, en roll han delade med Reuben Bennett och Joe Fagan. Det var också under denna period som traditionen med "Anfield Boot Room" började, där tränarstaben dagligen diskuterade taktik och strategier.
Under Shanklys ledning förvandlades Liverpool från ett lag i andradivisionen till en europeisk stormakt, med flera ligatitlar, FA-cupvinster och en UEFA-cupseger. När Shankly gick i pension 1974 tog Paisley motvilligt över som manager. Under sina nio år som manager ledde han laget till 20 titlar, inklusive sex ligatitlar och tre raka Europacupsegrar.
År 1983 avgick Paisley och ersattes av Joe Fagan, som fortsatte Boot Room-traditionen och vann Europacupen med Liverpool. Paisley stannade kvar i olika roller i klubben fram till sin död 1996, efter flera års kamp mot Alzheimers sjukdom.
Följ oss
