De mest nedslående landslagen i VM:s historia

Då VM i fotboll endast går av stapeln vart fjärde år finns det en hel del förväntningar på landslagen som kvalificerat sig. Vi pratar om det största sportevenemanget i världen, ett mästerskap som ständigt slår rekord i tittarsiffror, vilket så klart också ökar folks förväntningarna på sina landslag. Detta är något som ofta leder till att vissa lag inte klarar av att leva upp till de kraven.

Naturligtvis finns det många olika skäl som har lett till att lag som i teorin varit starka kandidater att gå långt eller till och med vinna VM, men sedan misslyckats fatalt. Här ska vi prata om några av lagen som kraftigast misslyckats att leverera.

Zinedine Zidane - en av de misslyckade i franska laget i VM 2002

Frankrike i fotbolls-VM 2002

När VM 2002 i Sydkorea-Japan ägde rum var Frankrike en av de stora favoriterna i inför mästerskapet. De var de regerande världsmästare efter att vunnit VM på hemmaplan 1998, de vann även EM 2000 mot ett starkt italienskt lag i finalen, och de hade spelare som Zinedine Zidane, Thierry Henry, Patrick Vieira och många andra högprofilerade spelare i truppen.

Frankrike blev dock en av turneringens största besvikelser då de slogs ut redan i gruppspelet genom att förlora mot Senegal, spela oavgjort mot Uruguay och till sist förlora mot Danmark. Det var en enorm besvikelse för Frankrike och anledningarna till att de misslyckades, med brist på engagemang som den vanligaste förslagna anledningen, diskuteras än i dag.

Brasilien i VM 2006

Brasilien var de regerande mästarna efter VM 2002, men den främsta anledningen till att de var favoriter i VM 2006 i Tyskland var på grund av att de hade löjligt många spelare i världsklass i sin landslagstrupp. Detta var en brasiliansk lag som hade spelare som Ronaldinho, Ronaldo, Kaká, Adriano, Cafu, Roberto Carlos och flertal andra spelare på toppen av sina karriärer, och de flesta hade under de senaste åren vunnit massvis med titlar i sina klubbar. På pappret var detta VM något som Brasilien bara skulle vinna.

Att åka ur ett VM i kvartsfinal inte i sig en katastrof, men förlusten mot ett åldrande franskt lag lämnade definitivt en sur smak i brasilianarnas mun då detta brasilianska lag ansågs vara en av de bästa upplagorna de har ställt upp med i ett VM.

Wayne Rooney

England i VM 2010

Verkligheten är att det finns många engelska lag som skulle kunna vara en del av den här listan, men 2010 års version har definitivt en speciell plats eftersom det var slutet på en "gyllene generation".

Under 2000-talet hade England producerat massor av spelare i världsklass som åstadkommit många fantastiska saker med sina respektive klubbar, och laget innehöll spelare som Wayne Rooney, Steven Gerrard, Frank Lampard, Rio Ferdinand, Ashley Cole, John Terry och ytterligare några spelare som räknas som Englands bästa under 2000-talet. Men trots detta stjärnfyllda landslag fick de aldrig uppleva något som kan anses som en framgång på landslagsnivå.

VM 2010 i Sydafrika var särskilt frustrerande eftersom de då leddes av en av de mest framgångsrika tränarna i modern tid, italienaren Fabio Capello, och förväntningarna var att de skulle uppnå något speciellt. Men efter oavgjort mot USA, oavgjort mot Algeriet och en knapp vinst med 1-0 mot Slovenien i gruppspelet hade stämningen och förväntningarna förändrats mycket.

Allt föll sedan isär i åttondelsfinalen då de förlorade med hela 4-1 mot Tyskland, och man kunde i ärlighetens namn inte ens mäta sig med det tyska laget. Det var ett mycket nedslående slut för en generation med spelare som skulle kunnat uppnå så mycket mer.

Argentina i VM 2002

Argentina är alltid en kandidat att vinna VM, men 2002 års upplaga i Sydkorea-Japan var något extra. De hade ett lag som kom till VM som Copa America-mästare, de hade en hel radda med spelare i världsklass i några av de bästa lagen i världen, och deras coach Marcelo Bielsa betraktades allmänt som en av de mest skickliga i världen.

Det slutade dock med att Argentina kraschade ur gruppspelet på ett nästan pinsamt sätt, med många prestationer som var minst sagt tveksamma. De började med att vinna mot Nigeria med 1-0, dock utan att imponera och de förlorade sedan mot England. De tog sig sedan an i sista gruppspelsmatchen och var tvungna att vinna men fick bara 1-1 (Anders Svensson gjorde ett vackert frisparksmål för Sverige).

Än i dag kan vi hitta spelare från denna argentinska trupp som pratar om besvikelsen och närmast hjärtesorg över deras prestation i detta VM, och många av dem har sagt att det var det största misslyckandet i hela deras karriärer. Det skadade även Bielsas anseende i hans hemland mycket.

Kevin De Bruyne

Belgien (från 2014 till 2022)

Belgien är inte ett land med en massiv fotbollstradition, men på 2010-talet producerade de en extremt begåvad generation med spelare som var inställda på att vinna något med sitt landslag. Spelare i denna generation innehöll världsspelare som Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Jan Vertonghen, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois, Dries Mertens och många fler, och det verkade som att Belgien hade vad som krävdes för att kunna vinna ett mästerskap på landslagsnivå.

Det gjorde de aldrig.

Verkligheten är att Belgien ofta sågs som en av största besvikelserna i varje VM, som ständigt slogs ut på ett bryskt sätt, vilket efterlämnade en känsla av att vara ett väldigt underpresterande lag på många olika nivåer. Detta framhölls också av många kritiker, som ofta påstod att de var trupp med stora spelare men kunde inte spela som ett lag.

Kevin De Bruyne, som är deras förmodligen största spelare i denna genaration, har varit mycket tydlig om hur laget har underpresterat genom åren, och efter att de blivit utslagna i EM 2021 yttrade han den ikoniska frasen: "Vi är bara Belgien."

Att ett land som Belgien får fram en generation med spelare med denna dignitet igen är knappast troligt, och därför svider det nog extra för belgarna att de aldrig lyckades under denna period.