En tillbakablick på Lionel Messis tid i PSG
Lionel Messi är en av de största spelarna genom tiderna och det finns till och med ganska starka argument för att han till och med är den största. Han har vunnit varenda stor trofé som går att vinna inom fotbollen, har gjort en absurd mängd mål och har en naturlig talang för att göra saker som närmast överskrider vad som är möjligt. Därför är det inte förvånande att se att han betraktas som en av fotbollens största spelare genom tiderna.Det betyder dock inte att hans karriär inte har haft svaga stunder och detta betonades verkligen sommaren 2021 när han var tvungen att lämna FC Barcelona, hans livslånga klubb, och i stället hamnade i den franska giganten Paris Saint-Germain. Det var ett stort ögonblick för fransk fotboll, men det betyder inte att det var lätt för argentinaren i den franska huvudstaden, och det slutade med några kontroverser på vägen.
Sammanhanget
Det är ingen hemlighet vid det här laget att FC Barcelona gick igenom en hel del ekonomisk oro under Messis sista år i klubben. Olika medlemmar i olika styrelser hade fattat en hel del kontroversiella, korkade och till och med olagliga beslut som ledde till en hel del ekonomisk oordning, vilket i sin tur ledde till en hel del problem när det gällde att strukturera spelartruppen.Det största exemplet på dessa problem var Messis kontrakt sommaren 2021. Eftersom argentinaren uppenbarligen hade hög lön var det ett stort problem för den katalanska klubben att ge honom ett nytt kontrakt som följde La Ligas nyimplementerade standarder. Detta ledde i slutändan till beslutet att inte ge Messi ett nytt kontrakt och därmed klippa banden med honom.
Det är värt att påpeka att något liknande hade hänt redan föregående sommar och Messi var mycket nära att återförenas med sin tidigare manager Pep Guardiola i Manchester City men Barcelonas president Joan Laporta hittade då en väg runt det. Messi ville dock inte lämna då och Messi ville inte lämna 2021 heller. Enligt rapporter hade spelaren åkt på semester och trodde att han skulle skriva på ett nytt kontrakt, bara för att komma tillbaka och inse problemen som klubben gick igenom.
Redan i augusti 2023 var Messi, som idag spelar för Inter Miami i Major League Soccer i USA, mycket öppen om sin tankeprocess när han lämnade Barcelona 2021:
"Att skriva på för PSG var aldrig planerat. Jag ville inte lämna Barcelona. Det var ett snabbt beslut. Ja, självklart saknade jag Barcelona. Sanningen är att det första året efter att jag lämnade var väldigt svårt för mig, efter att jag lämnade, hur det hände och så vidare. Självklart fortsatte jag att följa klubben, titta på matcherna och längtade alltid efter minnena och att vara där (i Barcelona)."
Därför skrev Messi på för Paris Saint-Germain som free agent och blev klubbens mest profilerade värvning genom tiderna och höjde förväntningarna på laget säsongen som skulle komma.
Hans tid i PSG
Det är ingen hemlighet att Paris Saint-Germains tid med Qatar som ägare har varit mycket upp och ner sedan 2012, då klubben varit helt dominerande i Ligue 1 men misslyckades med att vinna UEFA Champions League. Klubben har gjort stora ansträngningar för att förstärka laget för att vinna den turneringen, och Messis undertecknande var faktiskt det högsta och det lägsta ögonblicket i klubbens historia i det avseendet.Den här sista delen kan låta kontroversiell men är inte på något sätt en förolämpning varken mot PSG eller Messi själv. Sanningen är dock att argentinaren inte ville skriva på för klubben och att kopplingen på planen med hans tidigare lagkamrat från Barcelona, Neymar, samt Kylian Mbappé gav inte de resultat som de flesta hade förväntat sig.
Oavsett om det var med tränaren Mauricio Pochettino under säsongen 2021/2022 eller Christophe Galtier under säsongen 2022/2023, klickade Messi aldrig helt med Paris-laget. Enligt hans eget erkännande kände han sig aldrig bekväm i staden och i klubben, även om de första månaderna under den andra säsongen var ganska produktiva från Messis sida. Detta kan dock kanske kopplas till hans önskan att vara i toppform inför VM, som han till slut vann i Qatar med Argentina.
Dessutom hade hans närvaro stört dynamiken i omklädningsrummet, med rapporter om att Mbappe inte kom överens med honom och ville ha mer kontroll i klubben. Detta betonades ytterligare sommaren 2023 då både Messi och Neymar lämnade, vilket gjorde fransmannen till klubbens enda stora ansikte utåt.
Den tidigare Barcelona-mannen gjorde inte heller någon stor skillnad i Champions League för PSG. Att bli utslagen av Real Madrid och Bayern München i åttondelsfinalen i de två upplagorna av turneringen han spelade är inte något att skämmas över, men det går inte att förneka att fansen förväntade sig mer med världens bästa spelare i laget.
Dessutom visade hans sista månader i PSG en hel del tvister kring hans kontrakt och fansen var ganska högljudda om det, buade åt honom och ville att han skulle lämna. Det är ingen överraskning att klubben meddelade i juni 2023 att han skulle lämna, med Messi som var ganska ärlig om sina problem med PSG efter att han lämnade.