Historien om Il Grande Torino
Fotbollshistorien lämnar oss med jämna mellanrum med ett legendariskt lag. Ett lag som av en eller annan anledning lyckas vara markant överlägset resten och det är därför det förblir i allas minne som det bästa. Detta händer vanligtvis på de största scenerna som fotbollsvärlden kan erbjuda, till exempel en av de största ligorna i England, Italien, Tyskland eller Spanien.
President Novo
Ferruccio Novo var född i Turin och växte upp som ett fan av Torino FC och fick till och med möjlighet att spela professionellt för det laget som försvarare 1913. Novo hade inte mycket framgång som spelare men han hade framgång som affärsman, med läderfabriken som han startade med sin bror. År 1939 tog han över som president för den rödbruna klubben som dittills bara hade vunnit Serie A-titeln en gång, under säsongen 1927/1928.Novos idé var att bilda en välstrukturerad klubb och för att göra det tog han in experter inom olika områden för att utföra relaterade funktioner inom Torino. Novo ville inte vara den som fattade alla beslut och ville omge sig med människor med rätt kompetens och erfarenhet för att fatta dessa beslut. Efter råd från en av sina anställda skrev Novo, så snart han blev president, kontrakt med en okänd 18-årig ung man vid namn Franco Ossola från Varese, som senare skulle bli en grundläggande del av det viktigaste laget i klubbens historia.
WM
Till skillnad från andra stora historiska lag hade Il Grande Torino flera tränare under hela sin framgångsperiod. De behöll dock samma stil och taktiska tillvägagångssätt som de kännetecknade sig själva med. År 1941 värvade Torino Felice Borel, en stor målskytt från stadsrivalen Juventus. Borel skulle bara stanna i Torino i ett år innan han återvände till La Vecchia Signora.Även om han inte hade någon stor sportslig prestation hade han ett anmärkningsvärt bidrag genom att leda en liten grupp som bestämde sig för att kontakta Novo för att rekommendera implementeringen av WM, ett innovativt taktiskt schema för tiden som hade varit framgångsrikt i England när Herbert Chapman implementerade det i Arsenal.
Tack vare Vittorio Pozzos framgångar med Italien i världsmästerskapen i fotboll 1934 och 1938 var det taktiska systemet Metodo mycket populärt i landet, vilket var en mestadels kontringsinriktad taktik som använde fem försvarare fördelade på ett mycket speciellt sätt på planen, med två mittfältare och tre anfallare. WM (även kallat Sistema), bestod av tre försvarare, fyra mittfältare (två med mer kontrollerande funktioner medan de andra två var mer offensiva) och som behöll de tre anfallarna.
Il Grande Torino
Under de första tre åren av sin ledning byggde Novo upp något större, och tog in spelare som Valentino Mazzola, Ezio Loik, Romeo Menti och Guglielmo Gabetto. Säsongen 1942/1943 kröntes Torino till mästare i Serie A för andra gången i sin historia, och de vann dessutom den italienska cupen, som de också vann för andra gången (den tidigare hade vunnits 1935/1936), genom att besegra Venezia med 4-0. Detta var första gången i den italienska fotbollens historia som en klubb vann dubbeln (både Serie A och italienska cupen).På grund av andra världskriget spelades inte de följande två säsongerna och Serie A skulle spelas igen först säsongen 1945/1946, men uppdelad i regioner: norr och söder. Torino deltog i den norra regionens liga, som de skulle vinna, och blev enormt starka på sin stadion där de vann 11 matcher och spelade oavgjort i 2 av de 13 som de spelade hemma, med ett imponerande målfacit med 39 gjorda mål framåt och endast 5 insläppta mål.
Ett år senare, med ligorna förenade igen, skulle Torino få fira igen, den här gången med en marginal på 10 poäng ned till sina stadsrivaler Juventus, och igen utan att förlora hemma (15 vinster och 4 oavgjorda på 19 matcher). Säsongen 1947/1948 visade det rödbruna laget återigen sin överlägsenhet på den italienska scenen genom att vinna Serie A för fjärde säsongen i rad, den här gången med en skillnad på 16 poäng i förhållande till andraplatsen (AC Milan), vilket blir mer imponerande om man tänker på att det på den tiden bara gav 2 poäng för en vunnen match.
"Il Toro" gjorde hela 125 mål på 40 matcher och släppte bara in 33 och fortsatte med sitt obesegrade resultat på hemmaplan, som vid detta tillfälle hade ett facit med 19 segrar och en oavgjord på 20 matcher. Säsongen 1948/1949 ledde klubben återigen Serie A, efter att bland annat ha visat sin överlägsenhet genom att till exempel slå AC Milan med 10-0. I maj 1949, några dagar före avslutningen av Serie A, skulle dock Torino påbörja en resa som skulle avsluta klubbens gyllene era.
Superga-tragedin
Torino reste till Lissabon för en hyllningsmatch till Xico Ferreira, lagkapten i Lissabon som firade sin elfte säsong i klubben. Den 3 maj spelades matchen som slutade med en 4-3-förlust för italienarna. Dagen därpå flög Torinotruppen tillbaka till Italien i ett mycket dimmigt väder, vilket försvårade flygningen så pass mycket att planet kraschade in i Superga-basilikan i staden Turin.Ingen av de 31 passagerarna överlevde olyckan, inklusive de 18 Torinospelarna. Den enda Grande Torino-spelaren som överlevde var Sauro Toma, som inte reste till Lissabon på grund av skada. Mer än 500 000 personer deltog i lagets sista farväl. Hela Italien sörjde det sorgliga slutet för ett av de bästa lagen i landets historia. Torino spelade de återstående matcherna av den Serie A-säsongen med sitt ungdomslag och rivalerna ställde också upp med sina ungdomslag för att visa respekt.
Italiens landslag på 1940-talet var baserat på spelare från Il Grande Torino, och man ska komma ihåg att Italien redan hade blivit världsmästare två gånger på 1930-talet. Allt som återstår är att föreställa sig var klubben Torino skulle vara idag om flygkraschen inte hade inträffat, eller vad Italiens landslag skulle kunnat uppnå, och till och med vilka de stora klubbarna i Italien skulle vara idag, och då tänker man särskilt på Juventus.