INF Clairefontaine, akademin för franska drömmar
Det finns bara ett fåtal fotbollsakademier världen över som har varit lika framgångsrika som INF Clairefontaine, där de bästa unga spelarna i regionen har möjlighet att utvecklas och träna för att sedan ta språnget till de bästa klubbarna i Frankrike och vidare i Europa. Några av de bästa spelarna under de senaste decennierna som kommit fram i landet har kommit fram genom Clairefontaine, som är hörnstenen projektet för att utveckla talanger i Frankrike.Trots de senaste segrarna för det franska laget, både på senior- och ungdomsnivå, var detta inte Frankrike var bortskämda med tidigare. Innan akademin skapades hade Frankrike på seniornivå endast vunnit EM 1984 samt OS samma år.
Akademins historia
1976, efter att det franska landslaget inte lyckades kvalificera sig för två VM-slutspel i rad, föreslog den dåvarande franska fotbollsförbundets president Ferdinand Sastre att man skulle skapa ett högpresterande center för unga fotbollsspelare i Frankrike för att skapa alla nödvändiga förutsättningar som behövdes för att spelare och tränare skulle kunna utvecklas. 1982 började bygget i Clairefontaine-en-Yvelines, cirka 50 km från Paris mitt i Rambouillet-skogen, vid slottet Montjoye.Detta center invigdes officiellt 1988, det vill säga fyra år efter att Frankrike vunnit sin första stora titel med förhoppningen att triumfen 1984 inte vara något isolerat engångsfall. Detta blev alltså startpunkten för projektet som skulle fortsätta att växa under åren och nå sina största toppar av framgång vid världsmästerskapen 1998 och 2018.
Hur fungerar Clairefontaine?
Det franska fotbollsförbundet har tekniska rådgivare (cirka 300) spridda över hela landet och använder ett pyramidsystem där de filtrerar de bästa spelarna, först från distriktet och sedan från regionen för att koncentrera dem i en årlig session, en typ av uttagningar, vid huvudanläggningarna i Clairefontaine. Sedan görs ett urval och fördelning av spelarna till några av de 25 olika center som franska fotbollsförbundet har runt om i landet, baserat på närheten till den unga spelarens bostadsort.Ursprungligen fokuserade INF Clairefontaine på träning av spelare mellan 16 och 18 år, det vill säga spelare som var i en ålder precis innan deras proffsdebut. Detta gjorde att de nästan kom att konkurrera med klubbarna i landet, även om avsikten med centret var att vara ett komplement till klubbarna. I stället började Clairefontaine fokusera på spelare från 13 till 15 år så att de senare kunde fortsätta sin bildning i klubbar på professionell nivå. Under de senaste åren dessa center även tagit emot och utbildat unga kvinnliga spelare, vilket gjort Frankrike till en av de nationer som gjort störst framsteg inom damfotboll i världen.
INF Clairefontaine fungerar också, förutom att vara ett högkvarter som används av de franska landslagen, som en slags bindande tråd mellan det franska lagets olika ungdomslandslag som möjliggör kontinuitet och övervakning av spelarna som förbereder dem för att i framtiden bli en del av seniorlandslaget. Att kunna samla de bästa spelarna i regionen i samma träningscenter gör att unga spelare själva kan upptäcka sina styrkor och svagheter när de får mäta sig med övriga landets spelare på den högsta nivån, och de kan lära sig av varandra och utvecklas tillsammans.
Spelare som kommer från Clairefontaine
Här är några av de mest framgångsrika spelarna som har passerat genom Clairefontaine sedan dess födelse:
Raphaël Guerreiro: Vänsterbacken som föddes i Frankrike men har en portugisisk far, kom till Clairefontaine vid 11 års ålder från Blanc-Mesnil, hans hemstadsklubb. Han skulle stanna i tre år tills han gick vidare till Caen och därefter Lorient, för att sedan fortsätta till Tyskland och Borussia Dortmund. Han vann EM 2016 och UEFA Nations League 2019 med Portugals landslag.
Thierry Henry: En av träningscentrets stora ikoner som blev den första världsstjärnan som kom därifrån, även om han bara stannade på Clairefontaine i mindre än ett år. Henry flyttade till Monaco efter sin korta period på Clairefontaine, där han utmärkte sig och blev en del av Frankrikes U20- och seniorlag, med vilka han så småningom kom att vinna både EM och VM. Han är en levande legend i Arsenal efter sina år där, men spelade även för Juventus (innan Arsenal) och Barcelona.
Medhi Benatia: Marockanen född i Frankrike, anlände till träningscentret vid 13 års ålder och vid 15 års ålder började en resa som tog honom genom olika franska klubbar tills han slutligen skrev på för Udinese 2010. Därefter började en "turné" med olika klubbar i Europa som AS Roma, Bayern München och Juventus. Trots att han representerat Frankrike på U18-nivå, valde han att spelad för Marockos U20-landslag och senare i deras seniorlandslag.
Följ oss
