Louis Van Gaals kontroversiella tid i Barcelona
Louis van Gaal har varit en extremt framgångsrik tränare sedan han började sin karriär i Ajax, men det är ingen hemlighet att han är lika kontroversiell som han är högt ansedd. Medan den holländske tränaren har gått till historien som en av de bästa managers som finns inom fotbollen, är sanningen den att han också har byggt upp ett rykte om sig som en person som är svår att arbeta med, och hans två perioder i FC Barcelona är kanske det mest framträdande exemplet på det.
Sammanhanget
Engelsmannen Sir Bobby Robson, en stor tränare känd för sitt arbete med klubbar som Ipswich Town, Porto, PSV Eindhoven samt det engelska landslaget, var Barcelonas manager säsongen 1996-97, som efterträdare till Johan Cruyffs legendariska period som klubbens manager. Robson vann Copa del Rey, Supercopa de España och Cupvinnarcupen under den enda säsongen han var där, med en strålande Ronaldo i laget som hade en av de bästa individuella säsongerna en spelare haft i fotbollshistorien.Även om allt fungerade bra med klubben lämnade Ronaldo klubben den sommaren för att i en rekordaffär gå till Inter, detta var innan Louis van Gaals ankomst till klubben vara ett faktum. Den holländske tränaren ledde Ajax till en storhetstid på 90-talet, och tog ett ungt och talangfullt lag seger i UEFA Champions League 1994-95, vilket är när detta skrivs den senaste gången ett holländskt lag uppnått den bedriften.
Van Gaal vann ett flertal titlar med Ajax, bland annat holländska ligan tre säsonger i rad, och han verkade vara den perfekta managern för att ta över Barcelona, särskilt med tanke på att klubben hade en stark koppling till den nederländska fotbollsskolan. Och även om det fanns många skäl att bli exalterad över ankomsten av holländaren, måste analysen av van Gaals tid i klubben ses bortom bara siffror eller titlar.
Problemen
Trots att Johan Cruyff och Louis van Gaal vid första anblicken kan ses som liknande tränare, är sanningen att skillnaden i deras sätt att träna och coacha syntes under deras respektive eror som ledare för Barcelona. Cruyff och van Gaal trodde båda på kontroll och att hålla bollen inom laget, men den förra tillät mer kreativ frihet och den för den senare handlade det mer om systematik.Detta skapade ett problem från början i Barcelona där Cruyff ansågs som en nästan gudomlig figur, och laget van Gaal tog över innehåll fortfarande flera spelare från hans era, som till exempel den numer hyllade managern Pep Guardiola på mittfältet. Och det här orsakade en schism i omklädningsrummet när van Gaal tog med sig flera av sina tidigare spelare till Barcelona, vilket skapade olika uppdelningar i omklädningsrummet som aldrig riktigt rättades till under hans period där.
Rivaldo var Barcelonas stora stjärna på den tiden
Rivaldo ville spela i mitten medan van Gaal såg honom som en vänstermittfältare, vilket var roten till att de hade en stor dispyt som nådde sin höjdpunkt när tränaren återvände till klubben 2002 efter att ha lett holländska landslaget under ett par år. Denna återkomst gjorde att brasilianaren kom att lämna klubben. Han var inte den enda som hade problem med van Gaals mer systematiska tillvägagångssätt, men han var det mest framträdande exemplet.
Det fanns också problem med pressen, som ständigt gjorde narr av hans accent och svårigheter att tala spanska. Så var fallet att när han meddelade sin avgång från klubben den 20 maj 2000, hans sista ord var "Amigos de la prensa. Yo me voy. Felicidades." ("Pressens vänner. Jag lämnar. Grattis.")
Hans andra period var en följd av misslyckanden när klubben kämpade med att prestera under säsongen 2002-03. Detta var en tumultartad period för Barcelona och van Gaals ankomst var menad att stabilisera skeppet, men klubben slutade i stället i mitten av tabellen och han avskedades mitt under säsongen, vilket var lågpunkten i hans karriär vid den tidpunkten.
Det positiva
Det går inte att förneka att Louis van Gaals Barcelona var ett lag som presterade inkonsekvent och aldrig levde upp till nivåerna som hans nu legendariska Ajax-lag gjort, och han lyckades aldrig leda den spanska klubben till de Champions League-framgångar han förväntades göra. Det betyder dock inte att det inte fanns några positiva aspekter under hans tid i klubben.De flesta pekar på de ligatitlarna han vann under säsongerna 1997-98 och 1998-99, samt Copa del Rey 1997-98. Dessa var definitivt betydande prestationer, men något som borde lyftas fram mer var hans arbete med unga spelare som förtjänar mer erkännande.
Van Gaal var alltid varit mycket djärv när det gäller att ge unga spelare chansen, och han gav dem ofta viktiga roller i sina trupper så att de fick spela regelbundet och därmed utvecklas. Hans Ajax-lag byggdes på unga talanger, men det har förstås alltid varit Amsterdam-klubbens filosofi, och även om han inte lyckades fullt ut i Barcelona blev några av hans beslut gällande unga spelare betydande för Barcelonas framtid.
Det var han som gav försvararen Carles Puyol och mittfältaren Xavi Hernandez chansen i laget, två spelare som skulle komma att bli legendariska i Barcelona. Det var också van Gaal som under hans andra period gav målvakten Victor Valdes och mittfältaren Andrés Iniesta deras första matcher i seniorlaget, ytterligare två spelare som skulle komma att bli så viktiga för Barcelona framöver.
Louis van Gaals Barcelona var förvisso en era av både höjdpunkter och lågvattenmärken som även innehöll mycket kontroverser, men det går inte att förneka att det var en intressant period i klubbens historia som fansen älskar att prata om än idag.
Följ oss
