Paul Scholes fem bästa matcher någonsin
Paul Scholes är en av de bästa spelarna i Manchester Uniteds historia, och till och med engelsk fotboll som helhet. Även om han aldrig var den mest populära jämfört med andra spelare i sin generation var han alltid mycket viktig för framgångarna som Sir Alex Fergusons lag hade på Old Trafford, och hans insatser i laget cementerade honom som en av de spelare som betydde mest för sitt lag.
5. Mot Argentina (2002 FIFA World Cup)
Scholes var aldrig samma bärande spelare i det engelska landslaget som han var i United. Han spelades ofta på kanterna i landslaget men han trivdes egentligen bäst i mitten. Det är en av anledningarna till att det finns få minnesvärda matcher för Scholes med landslaget.Men i gruppspelet av fotbolls-VM 2002 i Japan och Sydkorea (för övrigt i Sveriges grupp) stod Scholes för en mycket underskattad prestation mot Argentina. Den sydamerikanska nationen var en av favoriterna i turneringen och de coachades av Marcelo Bielsa och hade många stora tunga namn i laget, som till exempel Scholes dåvarande lagkamrat, Juan Sebastian Veron, men även Roberto Ayala, Javier Zanetti, Hernan Crespo, Gabriel Batistuta bara för att nämna några.
Med tanke på att de slogs ut av Argentina i VM 1998, och hela den sociopolitiska situationen mellan dessa två länder på grund av bland annat Falklandskriget, var detta en match med mycket spänning inför matchen (som alltid mellan dessa båda nationer numer).
England skulle komma att vinna matchen med 1-0 tack vare ett straffmål från David Beckham, men Scholes var en av de mindre synliga hjältarna den dagen. Han var över hela planen, och dominerade tillsammans med United-lagkamraten Nicky Butt det centrala mittfältet, och detta var utan tvekan hans bästa prestation i en Englandströja. Detta är helt klart en av hans mest underskattade matcher i hans karriär.
4. Mot Manchester City (FA-cupen 2012)
Det var en mycket speciell prestation för i denna match, inte bara på grund av vad han gjorde på planen, utan också på grund av vad det representerade. Den engelske mittfältaren hade gått i pension i slutet av föregående säsong, men en rad skador tvingade managern Sir Alex Ferguson att ringa honom och be honom komma tillbaka för ytterligare en runda.Detta var matchen var när Scholes gjorde comeback i professionell fotboll, och det var en 3-2-seger över Manchester City i FA-cupen. Scholes klev in på plan de sista tjugo minuterna, ett byte som gjordes för att få in lite mer rutin på mittfältet. Detta skulle visa sig vara nyckeln till framgång i denna match, och Scholes närvaro skulle visa sig vara så viktig för att United skulle kunna hålla undan.
Scholes skulle så småningom fortsätta spela i laget under resten av den säsongen, och även följande, och lägga till ytterligare en Premier League-titel till sitt CV. Detta visade alla att han, även fast han närmade sig fyrtio år, fortfarande var en underbar spelare som var kapabel att prestera på högsta nivå.
3. Mot Blackburn Rovers (2010/11 Premier League)
Här är grejen med Scholes som spelare: han var aldrig den som gjorde de mest fantastiska sakerna på fotbollsplanen. Det var inte han som gjorde massvis med mål, han var inte den som normalt sett assisterade till målen, och han var inte bäst när det gällde att tackla och han var ingen stor dribbler. Han var dock en mästare på vad en central mittfältare i fotboll ska göra: vinna boll, hålla i den och fördela den, och hans prestation i oavgjort 1-1 mot Blackburn Rovers säsongen 2010/11 var ett bevis på hur fantastiskt han var på det.Allt United behövde i den här matchen för att säkra titeln var en poäng och de fick till slut med sig det oavgjorda resultatet 1-1. Det var dock vad Scholes gjorde under de sista trettio minuterna av matchen som visade vilken otroligt nyttig spelare han var: han tog full kontroll över situationen, lugnade ned spelet vilket ledde till att United fick behålla bollen i längre perioder och höll huvudet kallt de ögonblick de blev hårt pressade av Blackburn.
Det här var när Paul Scholes var nära pensioneringen och han visade här sin erfarenhet och rutin som spelare. Detta är en sådan prestation som ofta går under radarn men som gör skillnad när man spelar i ett lag som utmanar om titlar.
2. Mot Newcastle (2002/2003 Premier League)
Säsongen 2002/2003 som helhet var fantastisk för Scholes eftersom han gjorde 20 mål totalt i olika tävlingsmatcher för United, vilket var hans bästa säsong på målfronten. Den bästa prestationen den säsongen var definitivt vid 6-2-segern över Newcastle United, och Scholes var starkt involverad i den överlägsna vinsten den dagen.Som nämnts tidigare var Scholes aldrig den typen av spelare som skapade eller fick de stora rubrikerna i tidningen dagen efter match, men den här gången, mot Newcastle, visar det sig vara annorlunda då han gjorde ett hattrick. Detta gjorde honom till den bästa spelaren den dagen, inte bara i det faktiska spelet utan även i målprotokollet för en gångs skull, och han var en av de viktigaste spelarna den säsongen när United åter vann ligatiteln.
1. Mot FC Barcelona (2007/08 UEFA Champions League)
När någon nämner Scholes i samband med Barcelona är det alltid den andra matchen av dubbelmötet i semifinalen i UEFA Champions League 2007/08 som dyker upp i minnet, där United vann med 1-0 och Paul gjorde ett spektakulärt mål som tog United vidare till finalen. Även om det målet var ett av Scholes största ögonblick som spelare, var hans totala prestation den kvällen inte en av hans mest minnesvärda eftersom United i princip gav bollen till Barcelona och lät dem föra spelet, vilket hindrade honom från att göra det han gjorde bäst.Den första matchen i dubbelmötet var dock en annan historia. Den matchen slutade 0-0, och Scholes fick här visa sina kvaliteter tydligare och han var nyckeln till att United fick med sig ett oavgjort resultat som gav United möjligheten att avgöra på hemmaplan. Detta dubbelmöte i sin helhet är en av de prestationer som Scholes förtjänar mest cred för.
Följ oss
