Tillbakablick på Mesut Özils arv i Arsenal
Mesut Özil betraktades som en fenomenal talang av de flesta fotbollsfans, och det finns en god anledning till detta eftersom väldigt få spelare hade hans förmåga att göra assist och den typen av utsökt teknik. Han var en teknikers tekniker och en magisk sådan, så det var mycket logiskt att Arsenal-fansen var ivriga att få se honom in action på Emirates Stadium när han värvades sommaren 2013.
Så, vad gick fel för Mesut Özil i Arsenal? Varför blev han isolerad och avlägsnad från klubben vid den tidpunkten?
Ankomsten
Arsenal självfinansierade byggandet av sin nya stadion Emirates Stadium, som de flyttade in till sommaren 2006, men det kom med kostnaden av stora restriktioner när det gällde hur man spenderade sina pengar. Detta är en av flera anledningar till att Gunners såg en betydande nedgång under denna era, från att vara konsekventa titelutmanare till att bara fokusera på att kvalificera sig för UEFA Champions League regelbundet.Även om de lyckades kvalificera sig för världens största klubbturnering varje säsong under denna period, såg några av deras bästa spelare sig tvingade attlämna klubben för att få vara med och utmana om titlar. Spelare som Cesc Fabregas och Robin van Persie lämnade för FC Barcelona respektive Manchester United, som två stora exempel på toppspelare som gick till andra lag för att få vinna titlar.
Det var då som Arsenals styrelse reste till Madrid sommaren 2013 för att värva Real Madrids argentinska ytter Ángel Di Maria, och de fick då även reda på att Mesut Özil var tillgänglig. Arsenaltränaren Arsene Wenger var ett fan av den tyske mittfältaren, och Özil informerades av den då nya Real Madrid-tränaren Carlo Ancelotti att han inte längre skulle ha en garanterad startplats.
I slutet av transferfönstret 2013, under de sista skälvande minuterna, säkrade Arsenal Özils namnteckning genom att betala Madrid totalt 50 miljoner euro och ge honom ett femårskontrakt. Det var början på en ny era för Gunners.
Den bländande toppen
Özil debuterade mot Sunderland några dagar senare och det tog honom bara elva minuter att göra sin första assist, då han spelade fram Olivier Giroud till ett mål. Vid den tiden var det väldigt väntat av honom, eftersom Özil tillbringade tre år med Madrid i La Liga som ligans främsta assistmakare och hyllad världsspelare.Tysken blev klubbens talisman, en symbol för Arsenals vilja att konkurrera igen och ta steget till ligavinster åter igen. Första halvan av säsongen var väldigt bra för Gunners och de var till och med uppe i toppen av Premier League ett tag, med kombinationen av Özil och walesiska mittfältaren Aaron Ramsey som mittfältsnav, en kombination som fått kultstatus under senare år.
Även om de inte vann ligan vann de FA-cupen 2014, vilket avslutade nio års titeltorka och visade också att Özil snabbt var en betydande kugge i laget. Ankomsten av den chilenska anfallaren Alexis Sanchez följande sommar, värvad från FC Barcelona, var en annan betydande vidareutveckling av laget, och med Sanchez i laget vann Gunners återigen FA-cupen 2015.
Säsongen 2015/2016 var utan tvekan Özils absoluta topp i Arsenal, och hans mål mot Ludogorets anses allmänt vara hans bästa i Arsenal, till och med ett av de bästa i klubbens historia. Men även om klubben slutade tvåa i ligan och det fanns utrymme för optimism, var det då som saker och ting började tynga spelaren och laget som helhet.
Nedgången
Medan Özil fortsatte att leverera framspelningar under sina första säsonger i Arsenal, precis som han gjorde i Real Madrid och resten av sin karriär, fanns det också kritik mot hans mentalitet och atletiska egenskaper. Det senare handlade mest om intensiteten utan boll, medan det förra var ett problem som plågade hela hans karriär, med kritiker som ofta nämnde att Özil aldrig levererade när det verkligen gällde.När Arsenal misslyckades med att kvalificera sig för UEFA Champions League under säsongen 2016/2017 (även om de vann ytterligare en FA-cup titel), började Özil bli kritiserad. Och när Arsene Wenger, som var en stark försvarare av spelaren, gick i pension 2018, anlände tränaren Unai Emery och det fanns en känsla av att försöka förnya truppen.
Özil sågs ursprungligen som en symbol för Arsenals återkomst till toppen och en vilja att utmana, men under hans sista år var han i en stadigt nedåtgående spiral. Emery tyckte inte särskilt mycket om honom och fasade långsamt ut honom, vilket utvecklades ytterligare av nästa tränare i klubben, Mikel Arteta.
Vissa har påstått att Özil, en väldigt frispråkig person på sociala medier, blev utfryst från Arsenals trupp på grund av sina politiska inlägg. Men han separerades faktiskt från klubben för att han inte gick med på att sänka sin lön under COVID-19-pandemin, vilket var något som Arteta inte gillade.
Özil lämnade slutligen för turkiska Fenerbahce 2021 men sågs mest som en paria i Arsenal vid den tidpunkten. Hans tid där gick från att ses som storartad till undermålig, med underprestationer i stora matcher, en stadig nedgång och ett skifte i klubbledningen som till sist blev slutet hans tid som Arsenal-spelare.
Följ oss
