Vem blir skyttekung i Afrikanska Mästerskapen 2023?

Imorgon är det dags för den 34:e upplagan av Afrikanska Mästerskapen i fotboll (eller Africa Cup of Nations på engelska, förkortat AFCON) som kommer gå av stapeln i Elfenbenskusten denna gång. Denna upplaga kallas officiellt för 2023 års mästerskap då turneringen egentligen skulle spelas i somras men blev uppskjuten tills nu på grund av det dåliga sommarvädret i Elfenbenskusten. Finalen kommer att spelas i landets största stad Abidjan den 11 februari.

Det är förstås alltid kul med mästerskap men AFCON är ett gissel för fotbollsklubbar med afrikanska stjärnor då de blir tvungna att avvara spelare i upp till en månad om deras landet går långt. Detta blir kanske allra tydligast för Liverpool som leder Premier League men måste klara sig utan sin största stjärna Mohamed Salah (Egypten), som mest kan Salah missa fyra matcher. Det är även tungt för ledarna i Bundesliga, Bayer Leverkusen, som måste klara sig utan sin succévärvning Victor Boniface (Nigeria), min i deras fall så räddas de av att tjecken Patrik Schick är tillbaka och åter inspelad i laget efter en långtidsskada.

Listan på klubbar som kommer sakna sina spelare under detta mästerskap kan göras lång men vi ska i stället här fokusera på vilka spelare som är favoriter att vinna skytteligan i detta mästerskap. Regerande skyttekung i Afrikanska Mästerskapen från 2021 (spelades i januari 2022) är Kameruns Vincent Aboubakar, och han är också en av kandidaterna på vår lista.

Mohamed Salah, Egypten

Egyptens Mohamed Salah är turnerings största stjärna och en solklar kandidat för att bli skyttekung. Han är just nu i delad skytteligaledning i Premier League med sina 14 mål och visade fin form då han gjorde två mål på nyårsdagen mot Newcastle. Salah har gjort två mål varje gång i de tre senaste Afrikanska Mästerskapen. Ingen spelare, i lag med en realistisk chans att vinna turneringen, är så viktig som Salah är för Egypten och kan han få målskyttet att lossna kan Egypten gå långt.

Victor Osimhen, Nigeria

Nigerianen Victor Osimhen var glödhet förra säsongen då han vann skytteligan i Serie A men har på grund av skador och lite sviktande form för både honom och hans lag Napoli inte riktigt levererat som förväntat denna säsong. Detta är Osimhen första AFCON då han missade det förra på grund av att han var sjuk med Covid-19. Nigeria har ett offensivt mycket intressant lag så de är ett lag som kan göra många mål.

Sadio Mané, Senegal

Sadio Mané var en viktig pusselbit i det Senegal som vann AFCON 2021 och stod då för tre mål, och han gjorde även tre mål i mästerskapet innan dess. Sedan Mané lämnade Liverpool har han inte alls varit lika framstående, först misslyckades han i Bayern München och han har inte riktigt levererat i sin nya klubb Al Nassr (8 mål denna säsong), men i landslaget är han den klart viktigaste spelaren för Senegal. Totalt har han gjort 40 mål i landslaget och fler lär säkerligen komma i detta mästerskap.

Vincent Aboubakar, Kamerun

Vincent Aboubakar var strålande i förra mästerskapet och gjorde 8 mål för sitt Kamerun, vilket han så klart vann skytteligan med. Denna säsong har han gjort 4 ligamål i sitt Besiktas men har blivit bortsorterad från a-laget på grund av "dåliga insatser" och "kompabilitetsproblem med övriga i laget", så frågan är hur formen är för den regerande skyttekungen.

Youssef En-Nesyri, Marocko

Marocko överraskade många i VM i Qatar när de lyckades gå hela vägen till semifinal och Youssef En-Nesyri var den som tog dem dit med matchens enda mål i kvartsfinalen mot Portugal. En-Nesyri är en någorlunda pålitlig målskytt i Sevilla men har "bara" gjort 19 mål i det marockanska landslaget. Han är dock lagets viktigaste anfallare och lyckas Marocko upprepa succén från Qatar kan En-Nesyri säkerligen stå för ett flertal mål.

Victor Boniface, Nigeria

Tyska Bayer Leverkusen har varit strålande denna säsong och en av anledningarna till det är deras lyckade värvning av Victor Boniface. Totalt har han gjort 16 mål i sin nya klubb och spelat fram till 8 denna säsong. Boniface överskuggas så klart lite av Osimhen i landslaget men det är inte alls omöjligt att Boniface är den som gör flest mål för Nigeria i denna turnering i slutändan.

Riyad Mahrez, Algeriet

Riyad Mahrez lämnade Manchester City och flyttade till Saudi Arabien och Al-Ahli Saudi inför denna säsong och det har blivit 8 mål för honom där så här långt. Även om han inte är någon renodlad striker gör Mahrez många mål för sitt Algeriet, 31 hittills i landslaget. Mahrez är Algeriet klart största stjärna och att han lyckas är vitalt för att de ska kunna gå långt denna gång.

Sébastien Haller, Elfenbenskusten

Vi avslutar med värdnationen Elfenbenskustens största anfallsnamn, Sébastien Haller. Som många känner till så öste han in mål i Ajax, blev värvad av Borussia Dortmund men fick en cancerdiagnos som håll honom borta en längre tid. Väl frisk och tillbaka i laget förra säsongen matchades han in försiktigt men avslutade säsongen mycket fint med 5 mål på de avslutande fyra ligamatcherna. Denna säsong har dock varit en kraftig besvikelse och han har inte gjort något mål i ligan och har mest spenderat tid på bänken de senaste månaderna. Förhoppningen för både Elfenbenskusten och Haller är att han hittar tillbaka till fin form igen och tar laget långt i turneringen.

Summering

Vi har nu listat de åtta spelare som har störst chans att vinna skytteligan i Afrikanska Mästerskapen 2023 (2024). Det som gör det så svårtippat i denna turnering är att det nästan aldrig finns någon klar favorit, och det är upp emot tio nationer som alla har en ytterst realistisk chans att vinna. Detta gör att kampen om vem som bli skyttekung ofta avgörs av hur långt deras land kan gå, och att gå långt i turneringen är mycket svårt då lagen är så jämna.

Ska man titta på spelbolagens odds är Marocko favoriter att vinna, tätt följda av Senegal (som är regerande mästare), Elfenbenskusten och Algeriet. "Outsiders" tätt bakom denna kvartett finner vi Egypten, Nigeria, Tunisien, Kamerun och Ghana. Då favoriterna Marocko ger runt 6 gånger pengarna, och högst bland dessa lag get Ghana runt 14-15 gånger pengarna, så förstår man hur svårtippat det är.

Salah får ses som favorit till att bli skyttung mest på grund av att han är turneringens bästa spelare, men ska vi våga oss på ett tips så chansar vi med Victor Osimhen. Han missade förra turneringen på grund av sjukdom och vill garanterat visa Afrika och världen vilken världsklassanfallare han är, och om dessutom Nigeria får spelet att stämma kan de göra massor med mål med tanke på de fina offensiva kvalitéerna de har i laget.